Les directeurs techniques de la Formule 1 prédisent que les nouvelles voitures seront plus rapides que leurs prédécesseurs, bien que le changement de règles aurait dû les ralentir.
Fin 2018, le règlement technique a été modifié pour augmenter le divertissement et faciliter les dépassements en course - pour cela, l'aile avant, les déflecteurs latéraux et les conduits d'air des freins avant ont été simplifiés.
Au début, les équipes supposaient que les voitures seraient plus lentes de deux secondes. Le chef de l'équipe Ferrari Mattia Binotto a déclaré lors de la présentation de la nouvelle voiture: « D'après les mesures en soufflerie, nous supposons que la voiture sera 1,5 seconde plus lente.
Cependant, les attentes ne se sont pas réalisées et selon les résultats de la première semaine d'essais hivernaux, au cours de laquelle les voitures ont rapidement roulé au même rythme qu'il y a 12 mois.
Le leader de la première semaine était Niko Hulkenberg chez Renault avec un temps de 1,17 393, ce qui était très proche du meilleur temps de l'année dernière lors des tests de pré-saison - puis c'était le temps de Sebastian Vettel de 1,17 182.
La différence est encore plus dramatique quand on compare la première semaine. Lewis Hamilton était le leader des quatre premiers jours de l'année dernière avec un temps de 1,19, 333.
Bien que le temps cette année soit plus chaud et que la surface ait été modifiée, ce qui a accéléré les voitures, il ne fait aucun doute que les équipes ont réussi à neutraliser la perte de vitesse due aux changements de réglementation.
Le CTO de Renault, Nick Chester, s'attend à ce que les voitures de course de cette année surpassent les meilleurs tours de l'année dernière, car les coureurs ont traditionnellement accéléré de manière significative au cours de la deuxième semaine.
« À la fin des essais, les voitures iront beaucoup plus vite que l'an dernier. Je pense qu'à la fin, elles deviendront généralement plus rapides que les voitures de l'année dernière », a-t-il déclaré.
Bien que le directeur technique adjoint de Toro Rosso, Jody Eggington, ait été initialement pessimiste, il a déclaré que l'ingéniosité des ingénieurs de course royaux était sous-estimée.
« Les divisions d'ingénierie des équipes sont fantastiques pour relever les défis », a-t-il déclaré. - Je pense que le point clé était la difficulté de traduire ce que les gens disaient sur le décalage horaire. Lorsque nous avons placé la nouvelle voiture pour la première fois dans le tunnel aérodynamique, nous avons perdu l'équilibre, beaucoup d'appui et en général la répartition des flux d'air. De nombreuses équipes ont rencontré des problèmes similaires.
Après cela, tout le monde a commencé à niveler ces pertes. Dans notre cas, nous avons étudié chaque dernière vis pour trouver des possibilités supplémentaires d'augmenter la puissance de notre voiture.
L'histoire montre que les équipes travaillent de manière fantastique pour récupérer rapidement les pertes et recherchent et trouvent de nouvelles opportunités, même en dépit des restrictions importantes imposées par la réglementation. Voyons ce qui se passe dans les premières courses."
