La course internationale de cyclisme sur route "Tour de France" (Le Tour de France) a lieu pour la 99e fois cette année. Selon la tradition établie, il se déroule en plein été - en juillet - et attire les représentants les plus puissants de ce sport. La course implique des cyclistes professionnels, qui sont divisés en équipes, et les points marqués dans la compétition de plusieurs jours sont calculés à la fois dans les épreuves individuelles et par équipes.
La première compétition du Tour de France a été organisée en 1903 dans le cadre d'un projet publicitaire pour le journal parisien L'Auto. L'auteur de l'idée était le journaliste de cette édition Geo Lefebvre, et le principal organisateur de la course cycliste était le rédacteur en chef et co-fondateur du journal Henri Degrange. La nouvelle compétition était une réponse à une décision similaire de concurrents qui ont parrainé deux tours à vélo similaires. Le «Tour de France» de la première année a remporté un énorme succès pour les organisateurs - seul le nombre d'abonnés réguliers à la publication pendant la course a été multiplié par deux et demi. Un tel boom des ventes s'est ensuite produit lors de la course cycliste de chaque année suivante et a culminé à l'été de l'une des dernières années d'avant-guerre - 1933. Ensuite, les organisateurs ont vendu en moyenne 854 000 exemplaires de leur journal par jour.
Après la Seconde Guerre mondiale, les journalistes de L'Auto créent un nouveau journal sportif, L'Equipe, devenu aujourd'hui l'un des principaux quotidiens nationaux. Il fait partie du holding média Editions Philippe Amaury, dont l'une des divisions, l'Amaury Sport Organisation, organise divers événements sportifs majeurs, dont le célèbre rallye marathon Paris-Dakar. La branche Société du Tour-de-France est en charge de la course annuelle sur route, qui a reçu le nom officieux de "Big Loop" dans cette division de la holding.
La course cycliste moderne "Tour de France" se compose d'un "prologue" et de vingt étapes, chacune comportant une journée de compétition. Cette année, la compétition débutera le 30 juin et, outre le territoire français, se déroulera en Belgique et en Suisse. La longueur totale des étapes est de 3479 km. En plus du vainqueur des épreuves par équipes et individuelles, seront déterminés les meilleurs parmi les jeunes - jusqu'à 25 ans - coureurs, le leader des étapes de montagne et le meilleur sprinteur de la course cycliste.
