La course cycliste de plusieurs jours la plus prestigieuse au monde, le Tour de France, organisé chaque année en juillet depuis 1903, a été établi comme un projet publicitaire pour le journal L'Auto. Conçu et organisé à l'origine comme un tournoi en simple. Dans les années 20 du siècle dernier, elle s'est transformée en course d'équipe. En 2012, le Tour a eu lieu pour la 99e fois.
Le Tour de France est divisé en 21 étapes d'une journée. Le temps de chaque coureur est additionné. Ainsi, l'athlète peut devenir le vainqueur de la course dans son ensemble selon les résultats du Classement Général, c'est-à-dire. dans le moindre temps total sans même gagner une seule étape, comme, par exemple, cela s'est produit en 1990, lorsque Greg Lemond est devenu le vainqueur et en 2010, Alberto Contador a gagné.
Gagner une étape est considéré comme un accomplissement important pour un athlète, même indépendamment de sa position dans la classification dans son ensemble. En plus du classement général, il y a plusieurs autres nominations - le meilleur sprinteur, le meilleur coureur de montagne, le meilleur jeune athlète. Les trois semaines de compétition incluent 2 jours de repos, qui sont souvent utilisés pour transférer les athlètes vers le site de départ de l'étape suivante.
Le Grand Tour 2012, dont la longueur sera de 3479 km, débutera le 30 juillet dans la ville belge de Liège et traversera le territoire de trois États. Il comprend 20 étapes et un prologue - un contre-la-montre individuel avec un contre-la-montre. Il traversera le centre de Liège. Sa longueur est de 6,1 km, le terrain est plat et comporte de nombreuses sections droites. Au total, le Tour 2012 comprend 4 étapes de moyenne montagne, 5 étapes de montagne et 9 terrains plats. Il y a 2 courses contre la montre individuelles, dont la longueur totale sera de 96,1 km.
Les deux premières étapes se dérouleront en Belgique. Une partie du huitième, qui commence à Belfort - dans les montagnes du Jura suisse. Toutes les autres étapes - dans 39 départements de France. La dernière étape de 130 kilomètres de Rambouillet à Paris se terminera le 22 juillet dans la capitale française sur les Champs Elysées.
22 équipes participent à la course 2012, dont l'équipe professionnelle russe de cyclisme sur route Katyusha, créée en 2008. Il comprend 28 cyclistes. 17 d'entre eux représentent la Russie.
