Le premier scandale des JO de Londres s'est produit avant la cérémonie d'ouverture officielle, le 25 juillet. A Glasgow, au stade Hampden Park, un match de football entre la RPDC et la Colombie devait commencer - et les organisateurs ont confondu les drapeaux.
L'incident a eu lieu avant le début du match entre les équipes nationales de la RPDC et de la Colombie en football féminin. Le drapeau de la Corée du Sud a été placé à côté des noms des footballeurs nord-coréens lors de la cérémonie de présentation des athlètes. Une telle erreur a provoqué l'indignation des athlètes, ils se sont retirés à la hâte du terrain dans les vestiaires et ont refusé de jouer. Le représentant du comité d'organisation s'est excusé auprès des joueurs, après avoir corrigé la vidéo erronée, l'incident a été résolu et les filles ont accepté le match. Le match a commencé avec 1 heure 5 minutes de retard. Les Coréens en colère ont réussi à battre la Colombie 2-0 (les deux buts ont été marqués par Kim Sung-hyu).
Quelques jours seulement avant l'incident, la chef de cérémonie des Jeux olympiques de 2012, Nikki Halifax à Londres, a officiellement publié une déclaration pour s'assurer qu'aucun incident impliquant l'interprétation des mauvais hymnes et le lever des mauvais drapeaux n'a été signalé. Elle a assuré du grand professionnalisme des personnes responsables dans le domaine du protocole, que des porte-drapeaux expérimentés de l'armée, de la marine et de l'aviation étaient impliqués dans la levée des drapeaux.
Les organisateurs des jeux ont mené une enquête interne et ont découvert que la vidéo avec la présentation des athlètes de la RPDC avait été montée à Londres et diffusée sans modification à Glasgow. Ainsi, les coupables sont dans la capitale, mais qui a exactement préparé la vidéo n'a pas encore été élucidé. Dans le même temps, le drapeau flottant au niveau supérieur du stade a été choisi correctement, ils n'ont confondu le pays que dans la vidéo.
Les organisateurs des jeux ont dû présenter des excuses officielles au Comité national de la RPDC et assurer que cela ne se reproduira plus. Fait intéressant, lors de cette déclaration, les personnes responsables ont confondu les noms des pays et au lieu de « République de Corée » et « République populaire démocratique de Corée » ont utilisé les noms non officiels: « Sud » et « Corée du Nord ». Cependant, cette erreur a également été corrigée bientôt.
La situation est particulièrement désagréable pour les athlètes de la RPDC, puisque ce pays est toujours officiellement en guerre avec la République de Corée. En 1953, une trêve temporaire est signée, depuis lors les hostilités ont cessé, mais les relations entre pays voisins restaient toujours tendues.
