Les Jeux olympiques d'été, organisés en 1980, se sont déroulés dans la capitale de l'URSS du 19 juillet au 3 août. Ces 22e jeux sont devenus uniques, car ils ont d'abord été joués en Europe de l'Est, et même dans un pays socialiste. De plus, un certain nombre de pays les ont boycottés.
Moscou s'est déjà désignée pour accueillir les 21e Jeux olympiques d'été, mais la ville canadienne de Montréal a gagné. Et lors de l'examen de la candidature pour les prochains Jeux Olympiques, Moscou a gagné contre Los Angeles avec un ratio de 39:20 des voix. Ce fut en grande partie le mérite du président du Comité des sports de l'URSS S. P. Pavlov, qui a fait un énorme travail d'organisation et de préparation.
Pour organiser les Jeux Olympiques à Moscou et dans quelques autres villes de l'URSS, où devaient se dérouler les compétitions (Kiev, Leningrad, Tallinn, Minsk, Mytishchi), 78 installations sportives ont été construites et reconstruites. Les mesures de sécurité les plus strictes ont été prises, afin qu'aucun athlète ou touriste ne soit blessé pendant les Jeux olympiques. L'ourson mignon Misha est devenu le symbole des jeux.
Hélas, la politique est intervenue dans la préparation et le déroulement de ce grand événement sportif. En décembre 1979, les troupes soviétiques entrent en Afghanistan. De nombreux pays, en particulier les membres du bloc militaro-politique de l'OTAN opposé à l'organisation du Pacte de Varsovie, y ont vu une excellente raison de déclencher une guerre de propagande. En conséquence, 65 pays du monde, dont les plus forts en sports d'été, les États-Unis, le Canada, le Japon, l'Allemagne, la Corée du Sud, ont annoncé un boycott des JO. De nombreux pays envoyés à Moscou loin des équipes les plus fortes de leurs équipes nationales, de plus, ils ne jouent pas sous leurs drapeaux nationaux, mais sous le drapeau du Comité international olympique. Certains athlètes sont venus en URSS avec la permission de leurs comités olympiques à titre individuel. Dans ces conditions, l'équipe nationale de l'URSS a remporté un nombre sans précédent de médailles d'or - 80.
Peu importe à quel point la propagande soviétique tentait de minimiser l'ampleur et l'importance du boycott, les dommages moraux subis par l'URSS étaient considérables. Bien que les Jeux Olympiques aient été universellement reconnus et tenus à un très haut niveau. C'est pourquoi l'URSS et nombre de ses alliés du Pacte de Varsovie ont recouru à un boycott de représailles des prochains Jeux olympiques de Los Angeles.
