La course de marathon, avec un bon entraînement, a un effet bénéfique sur la santé et la forme, attire de plus en plus l'attention. Pour certains, tenter de courir un marathon est aussi un élément de développement personnel, un saut au-dessus de la tête.
Désormais, la longueur de la course marathon est statique et est mesurée avec une précision de 0,1%. La distance du début à la fin du parcours a changé plus d'une fois depuis que le marathon a été inclus dans les Jeux Olympiques en 1896. Au cours des sept premières olympiades de notre temps, le kilométrage de la course marathon a subi six modifications (de 40 à 42, 75 km). En 1921, l'IAAF (Association internationale d'athlétisme) a établi 42,195 km comme distance officielle.
Histoire de la course
Initialement, la longueur de la distance du marathon était théoriquement estimée à 34,5 km. C'est la distance du champ où en 490 av. la bataille de Marathon eut lieu, jusqu'à la ville d'Athènes. Selon la légende, pressé d'annoncer la victoire aux Grecs, un guerrier nommé Phidippide, sans s'arrêter, parcourut toute cette distance, réussit à crier son joyeux message aux Athéniens et tomba mort d'une charge excessive.
Les historiens ne soutiennent pas cette version des événements, puisque la légende a été enregistrée par Plutarque plus d'un demi-siècle après la bataille. Hérodote, qui est né 6 ans après la bataille marathon, mentionne Phidippide comme un messager qui a parcouru 230 km en deux jours, se dirigeant vers Sparte pour des renforts. Néanmoins, la tradition de courir le marathon s'est solidement ancrée non seulement en tant que sport olympique, mais aussi au niveau de petites compétitions locales.
Méthodologie de préparation
On ne peut pas courir un marathon tout d'un coup, simplement par envie, sinon on risque de répéter la mort légendaire de Phidippides. Il faut beaucoup de temps pour se préparer à une telle course, augmentant progressivement la charge. Avant de courir une distance complète, les athlètes s'entraînent plus d'une ou deux fois dans un semi-marathon (distance de 21 km). La course est axée sur l'endurance et non sur la vitesse, il est donc important de reprendre votre rythme confortable et de vous y habituer.
Le record du monde du marathon masculin a été établi en 2008 par Haile Gebreselassie, un coureur éthiopien, à 2 heures 3 minutes et 59 secondes. Le meilleur résultat féminin au marathon a été obtenu en 2003 par l'athlète britannique Paula Redcliffe: 2 heures 15 minutes et 25 secondes.
L'organisation de la course demande également beaucoup d'efforts: les dénivelés ne doivent pas dépasser un mètre par kilomètre de distance. La température optimale de l'air est d'environ +12°C degrés (+18°C et plus est considérée comme dangereuse, à +28°C le départ est annulé). La surface (qualité du sol) sur laquelle courent les athlètes et la hauteur du terrain au-dessus du niveau de la mer sont également importantes. Tout cela affecte la condition des coureurs de marathon et leur vitesse.
