La capitale de la Finlande a déjà reçu le droit d'accueillir les Jeux olympiques d'été de 1940, mais cela a été empêché par la Seconde Guerre mondiale qui a commencé en 1939. Néanmoins, 12 ans plus tard, la flamme olympique arrivait toujours à Helsinki.
La compétition a réuni 4925 athlètes de 65 pays. Pour la première fois, des athlètes de l'Union soviétique sont venus aux Jeux Olympiques, qui étaient un très grand événement pour le sport national. L'opportunité de rencontrer des athlètes de pays aux systèmes politiques différents sur les terrains de sport est devenue une étape importante dans l'établissement de leur coexistence pacifique. Le Comité olympique estimait que le sport était au-dessus de toute division politique. Mais dans la pratique, le sport est devenu un autre moyen pour les pays capitalistes et socialistes de prouver les avantages de leur voie de développement.
A la quinzième Olympiade, 17 sports étaient représentés dans 149 disciplines. En raison de la rivalité entre les athlètes soviétiques et américains, les Jeux olympiques d'Helsinki ont été marqués par 66 records olympiques, dont 18 records du monde. Au classement général des médailles, la première place a été occupée par des athlètes des États-Unis, qui ont remporté 40 médailles d'or, 19 médailles d'argent et 17 médailles de bronze. La deuxième place de l'Union soviétique, qui a participé pour la première fois aux Jeux Olympiques, a été un grand succès, les athlètes soviétiques ont reçu 22 médailles d'or, 30 d'argent et 19 de bronze. La troisième place est revenue à l'équipe hongroise avec 16 médailles d'or, 10 d'argent et 16 de bronze.
Les Jeux d'Helsinki sont entrés dans l'histoire et ont établi des records. Ainsi, pour la première fois, les lanceurs de marteau ont franchi la barre des 60 mètres, qui n'avait été soumise à personne auparavant. Le record a été établi par le représentant de la Hongrie Jozsef Cermak. Les sauteurs en hauteur ont affronté le point de repère auparavant apparemment inaccessible et les sauteurs en hauteur - l'olympien américain Walter Aevis a pu sauter les 2 mètres chéris.
Pour l'Union soviétique, la première médaille d'or olympique a été remportée par la lanceuse de disque Nina Romashkova (Ponomareva), qui a inscrit à jamais son nom dans l'histoire du sport russe. Les gymnastes soviétiques ont très bien performé: Maria Gorokhovskaya a remporté deux médailles d'or et cinq d'argent, Viktor Chukarin a remporté quatre médailles d'or et deux d'argent, devenant ainsi le champion olympique absolu. Pour la première fois, l'hymne de l'Union soviétique a retenti encore et encore sous les arches de la salle olympique.
Le match de football entre les équipes de la Yougoslavie et de l'URSS s'est développé de manière très spectaculaire. Après la première mi-temps, les Yougoslaves ont gagné 4-0, la défaite de l'équipe de l'URSS semblait inévitable. Mais en seconde période, l'incroyable s'est produit, les athlètes soviétiques ont réussi à marquer cinq buts, en encaissant un. Le temps principal s'est terminé par un tirage au sort, une demi-heure supplémentaire n'a pas non plus révélé le vainqueur. Une rediffusion était prévue, dans laquelle les athlètes soviétiques ont néanmoins perdu face aux Yougoslaves avec un score de 3: 1. Cela a eu de tristes conséquences - les joueurs ont été punis et l'équipe CDSA, qui était l'épine dorsale de l'équipe olympique, a été dissoute.
La deuxième place de l'équipe soviétique de basket-ball, qui a joué pour la première fois aux Jeux olympiques, est devenue un succès incontestable. La première place a été remportée par des athlètes des États-Unis, la troisième - par les Olympiens d'Uruguay.
En plongeon, les athlètes des États-Unis ont réalisé de superbes performances, ayant remporté les quatre médailles d'or. Mais en haltérophilie, les athlètes soviétiques ont su résister adéquatement aux Américains. En conséquence, les Américains ont remporté 4 médailles d'or, les athlètes de l'URSS - trois.
L'une des curiosités des Jeux Olympiques d'été à Helsinki était qu'ils n'étaient pas officiellement clos - lors de la cérémonie de clôture, le président du CIO Siegfried Edstrom a fait un grand discours, mais a oublié de dire les mots principaux - "Je déclare les Jeux de la XVe Olympiade fermé." Par conséquent, les jeux à Helsinki sont toujours officiellement considérés comme ouverts.
