Le bobsleigh est une descente sur un traîneau contrôlé appelé bobs. La piste de ce sport olympique d'hiver est une goulotte inclinée avec de la glace artificielle.
Le bobsleigh est né en 1888 en Suisse grâce à la fantaisie de Wilson Smith, qui a relié deux traîneaux. Il voyagea donc de Saint-Moritz à Celerina. Ce moyen de transport inhabituel a suscité l'intérêt et à la fin du 19e siècle, des règles officielles ont été établies pour les compétitions dans un nouveau sport - le bobsleigh. Le premier équipage de traîneau professionnel était composé de cinq personnes. L'équipe était composée de trois hommes et deux femmes. D'autres compétitions ont commencé à avoir lieu dans un certain nombre de pays européens, jusqu'à ce que le bobsleigh devienne si populaire que des championnats ont commencé à y être organisés.
Le bobsleigh a été inscrit au programme des Jeux olympiques d'hiver de 1924. Pour la première fois, une compétition dans ce sport a eu lieu à Chamonix avec des bobs à quatre. Plus tard, des traîneaux à deux places sont apparus. Ils se composent d'un corps principal, de sièges, d'un cadre et d'un essieu avant et arrière. Pour contrôler le bob, des anneaux sont attachés à l'appareil à gouverner.
Les athlètes masculins participent aux courses sur des bobs à deux et quatre places, et les femmes uniquement sur des traîneaux à deux places.
Le bobsleigh nécessite un équipement spécial. Il comprend des casques en plastique de haute technologie et des bottes synthétiques avec des crampons sur les semelles.
La compétition de bobsleigh dure deux jours, au cours desquels les athlètes passent deux fois la piste. L'équipe qui a parcouru la distance en moins de temps sur la somme des quatre manches devient la gagnante.
Lors de la descente, les traîneaux atteignent des vitesses allant jusqu'à 150 km/h. Les haricots sont constamment améliorés sur le plan technique. Lors de leur conception, les dernières évolutions scientifiques et technologiques sont prises en compte.
La longueur du parcours de bobsleigh varie, tout comme la différence de hauteur au départ et à l'arrivée. Il n'y a pas non plus d'exigence spécifique concernant le nombre de virages ou de virages.
En 1923, la Fédération Internationale de Bobsleigh et de Toboggan est organisée, réunissant plus de 50 fédérations nationales.
