La tradition annuelle du magazine Forbes de classer les athlètes les mieux payés cette fois-ci a pris une tournure inattendue. Tiger Woods, qui était en tête de cette liste pendant plusieurs années, est tombé à la troisième place, perdant le championnat face à un boxeur.
Forbes fournit à ses lecteurs des notes différentes chaque mois. Une douzaine de personnes sont impliquées dans leur compilation, la fiabilité de l'information ne fait donc aucun doute. Les principaux médias de masse du monde, ainsi que les portails Internet, sont guidés par les notes du magazine. En 2012, le boxeur Floyd Mayweather était en tête de liste des athlètes les mieux payés.
Mayweather a gagné 85 millions de dollars entre juin 2011 et juin 2012. Le boxeur, né en 1977, évolue dans la division poids welters et est actuellement invaincu. Floyd est devenu à plusieurs reprises champion du monde dans différentes catégories: dans le deuxième poids plume, poids léger, premier poids welter, poids welter, premier milieu. En 2005, 2006 et 2007, il a été nommé meilleur boxeur selon le magazine Ring. Floyd Mayweather a reçu la première place du classement Forbes même s'il n'a eu que deux combats en un an, et de mai à juillet 2012, il a été en prison pour coups.
La deuxième place du classement des athlètes les mieux payés est attribuée au boxeur Manny Pacquiao avec un revenu de soixante-deux millions de dollars. Le natif des Philippines est né en 1978 et évolue dans la division poids welter. En 2009, il a reçu le titre du meilleur athlète selon l'US Academy of Sports. Devenu champion du monde dans les deuxièmes catégories les plus légères, les deuxièmes poids plume et les poids welters. Grâce au nom de famille, il a reçu le surnom de Pac-Man.
La troisième place est revenue au golfeur Tiger Woods. Cet athlète est en tête du classement des athlètes les mieux payés au monde depuis 2001, et rien qu'en 2012 a chuté de deux lignes avec un revenu de près de soixante millions. Par rapport à 2009, ses revenus ont été divisés par deux.
Le reste du classement a été pris par les athlètes suivants: le basketteur LeBron James, le joueur de tennis Roger Federer, le basketteur Kobe Bryant, le golfeur Phil Mickelson, le joueur de football David Beckham, le joueur de football Cristiano Ronaldo, le joueur de football américain Peyton Manning.
