Oh non! C'est pas possible! Allez, les dernières minutes… Un seul but retour ! Mais les mains et les dents, serrées par la tension, se desserrent. Un sentiment oublié du ressentiment amer d'un enfant revient, comme si un ballon brillant éclatait ou qu'un jouet préféré était brisé par les mains de quelqu'un d'autre. Les vacances sont finies, les bannières flottantes sont tombées - le vent d'espoir qui les remplissait a disparu.
Comme tout a commencé, c'est merveilleux. Une victoire sur les Tchèques, un nul avec la Pologne, l'alignement général dans les matches du groupe A - mais après tout, un nul avec les Hellènes nous conviendrait. La perspective d'atteindre les quarts de finale était clairement visible non seulement pour les fans de Russie et des pays post-soviétiques, mais de nombreux observateurs sportifs étaient confiants dans l'issue du match. Des assurances ont été entendues à plusieurs reprises sur l'excellente forme physique des joueurs, eh bien, sauf qu'Arshavin a eu des problèmes en raison d'une blessure récente.
On ne sait pas ce que pensaient les Grecs, mais ils jouaient de manière rassemblée et organisée. Un décompte sec a montré que l'équipe russe avait de bons indicateurs en termes de pourcentage de possession de balle - 62 des nôtres contre 38 des Grecs, et du nombre de tirs au but - 24 d'entre nous et seulement 5 des Grecs. Mais le spectacle de marquer des buts, qui confirmerait l'avantage des Russes, exprimé dans les chiffres donnés, ne l'était pas.
Après le départ grec, exprimé par des attaques actives contre la porte russe, l'initiative est passée aux Russes. La défense des Grecs fut éprouvée plus d'une fois par les attaques de l'ennemi. Mais presque en toute fin de première mi-temps, après une remise en jeu d'un hors-jeu, le milieu de terrain grec Karagunis a « descellé » le but de Malafeev. Du choc associé à un ballon manqué, les joueurs de l'équipe nationale russe n'ont jamais pu se remettre. En plus de la forme physique idéale déclarée, il fallait autre chose: de la persévérance, de la volonté, du caractère, de la chance, peut-être.
La seconde mi-temps, malgré le grand nombre de tirs au but des Russes, s'est déroulée sous le contrôle des Grecs. Ils ont parfaitement défendu la surface de réparation, n'ont pas laissé la liberté aux joueurs russes dans les passes, ont constamment pris soin de l'adversaire dans leur moitié de terrain. Plusieurs moments qui ont chatouillé les nerfs tendus des fans comprenaient un coup puissant et dangereux de Dzagoev - mais dans tous les cas, le ballon est passé par-dessus le poteau.
Les observateurs ont noté que les passes de Zhirkov à l'entrée de la surface de réparation n'avaient pas apporté le résultat souhaité, il semblait qu'il l'ait fait sans regarder la disposition des joueurs. L'autre arrière latéral Anyukov ne l'a pas fait non plus; il n'y avait pas beaucoup d'avantages à tirer de ses percées de flanc. Arshavin a pris à plusieurs reprises la seule décision des attaques, ignorant la possibilité d'une action collective avec Dzagoev, Shirokov et d'autres joueurs, et a été arrêté.
Les Grecs ont atteint les quarts de finale, punissant les Russes pour leur confiance en eux avec un but sans réponse. Dick Advocaat a déclaré que l'équipe dans son ensemble montrait un bon football. A partir du 1er juillet 2012, il reprendra l'entraînement avec le PSV Eindhoven. Arshavin, qui a vivement répondu aux reproches du fan, est au centre du scandale: c'est sûr, il n'y a qu'un pas de l'amour à la haine. Mais comment réagiras-tu si quelqu'un enfonce un doigt dans ta plaie saignante… Pardonne-nous, Andrei, et nous te pardonnerons: nous avons tous de la douleur à l'endroit où l'espoir de la victoire a vécu si longtemps… les 1/8 de finale de l'Euro 2012.
