Les Jeux olympiques de 1956, organisés dans la ville italienne de Cortina D'Ampezzo, sont entrés dans l'histoire avec l'introduction de nombreux savoir-faire. En particulier, des retransmissions télévisées en direct ont été réalisées à ces jeux pour la première fois, et c'est ici que le parrainage a été attiré pour la première fois pour l'organisation et la tenue des Jeux Olympiques.
Les jeux se sont déroulés du 26 janvier au 5 février. La ville de Cortina d'Ampezzo était censée être la capitale des Jeux olympiques en 1944. Mais la Seconde Guerre mondiale a apporté ses propres ajustements aux plans du Comité international olympique. Après la guerre, Cortina d'Ampezzo a perdu le droit d'accueillir les jeux en 1948 à Saint-Moritz et en 1952 à Oslo. La station d'hiver italienne n'a eu l'honneur d'accueillir ces compétitions internationales qu'en 1956.
Pas étonnant que les dirigeants de Cortina se soient battus si dur pour l'honneur d'accueillir les VIIes Jeux Olympiques d'hiver. Pour la première fois, ils ont réussi à attirer des sponsors pour l'organisation et la conduite de compétitions de ce niveau. Avant cela, toute la charge financière reposait sur les épaules du pays hôte. C'est également ici que se sont déroulées les premières émissions télévisées: les téléspectateurs de 22 pays ont pu regarder des records en direct au fur et à mesure que les records étaient battus.
L'infrastructure créée spécialement pour les Jeux olympiques n'était pas moins étonnante. Surtout pour 1956, une 12.000ème patinoire, un nouveau tremplin, une piste de patinage de vitesse sur une banquise flottante ont été érigés à Cortina d'Ampezzo, où de nombreux nouveaux records du monde ont été établis. L'emplacement des sites olympiques a été pensé pour qu'ils soient à distance de marche les uns des autres. Tout a été pensé pour le confort des téléspectateurs, des sportifs et des téléspectateurs. L'emblème des VIIes Jeux Olympiques d'hiver était une étoile stylisée en flocon de neige, au centre de laquelle étaient placés les anneaux olympiques.
Le nombre de participants était un record pour l'époque: 821 athlètes de 32 pays, dont 687 hommes et seulement 134 femmes. Une autre caractéristique de ces Jeux Olympiques a été la toute première participation d'athlètes et d'équipes soviétiques de la RDA, de la Bolivie et de l'Iran. Il n'y a pas eu de grands changements dans le programme sportif: la distance de la course de ski masculine a été réduite à 15 km et tous les sports de démonstration ont disparu. 24 séries de médailles ont été jouées.
L'équipe soviétique n'a pas remporté un grand nombre de médailles, mais sa toute première performance a été un véritable triomphe: 7 médailles d'or, 3 d'argent et 6 de bronze. En conséquence, l'URSS a pris la première place à la fois pour le nombre total de récompenses et le nombre de médailles d'or. Les deuxièmes aux VIIes Jeux Olympiques d'hiver étaient les Autrichiens avec 4 médailles d'or et de bronze et 3 d'argent, et le troisième - les Finlandais (trois médailles d'or et d'argent et une médaille de bronze). Les Norvégiens, qui avaient auparavant mené avec confiance les cinq Jeux olympiques, n'étaient que septièmes.
