Les Jeux Olympiques sont les événements sportifs les plus importants et les plus populaires. Devenir vainqueur des Jeux olympiques est le plus grand honneur pour un athlète. Qu'il suffise de dire que le titre de "champion olympique" est un titre à vie, contrairement au titre de champion du monde ou d'Europe.
Les premières données fiables sur les Jeux Olympiques antiques remontent à 776 av. Les scientifiques ont trouvé sur l'une des colonnes de marbre le nom du grec Koreb d'Elis, qui a remporté la course à pied, ainsi qu'une indication de son métier - un cuisinier. Très probablement, de tels jeux ont eu lieu bien avant la date spécifiée, mais il n'y a pas encore de confirmation fiable à ce sujet.
Les anciens Grecs attachaient une grande importance au développement physique. Ils dédiaient des jeux aux dieux, et les compétitions étaient généralement appelées par le nom de la ville où elles étaient organisées. Il y avait des jeux némées, pythiques, isthmiques. Mais les plus importants étaient les olympiques, car ils étaient arrangés en l'honneur de la divinité suprême - Zeus. C'est pourquoi la tenue des Jeux Olympiques est devenue un événement d'importance générale en Grèce. Le vainqueur des Jeux Olympiques (ou, en d'autres termes, "l'olympien") est devenu une véritable idole dans son pays natal. Il a été honoré comme un héros. La statue du vainqueur ornait la place principale de la ville.
Au départ, il n'y avait qu'un seul type de compétition - courir sur une distance de 1 étapes (environ 192 mètres). D'ailleurs, c'est de là que vient le mot "stade". Par la suite, le nombre de types de compétitions a augmenté. Les athlètes ont concouru dans la course à double distance, la course avec équipement de combat complet, le combat au poing, la lutte, le lancer du disque et du javelot et les courses de chars. Les Jeux Olympiques ont attiré un grand nombre de spectateurs de toute la Grèce. Pour la durée de leur détention, un armistice est déclaré. Seuls les Grecs libres, citoyens à part entière de leurs États - les politiques pouvaient rivaliser. Les étrangers et les esclaves étaient strictement interdits. Et les femmes ne pouvaient même pas être présentes au stade en tant que spectatrices - pour cela, elles étaient menacées de la peine de mort.
Après la conquête de la Grèce par Rome, les Jeux Olympiques ont commencé à décliner. Et l'empereur romain Théodose Ier a généralement interdit leur tenue. Cela s'est produit en 394 après JC. Et seulement plusieurs siècles plus tard, en 1896, les premiers Jeux Olympiques relancés ont eu lieu à Athènes. Cela s'est produit grâce au travail titanesque du baron Pierre de Coubertin et de ses associés.
