Lewis Hamilton a été impressionné par la vitesse de Ferrari lors des tests; cependant, selon lui, ce n'est pas inhabituel.
Mercedes ne prête pas trop d'attention aux tours rapides lors des essais, bien que leurs principaux rivaux de Ferrari soient frappants à la fois en termes de fiabilité et de vitesse.
Le patron de Toro Rosso, Franz Toast, a déclaré qu'à l'heure actuelle, Ferrari a probablement une demi-seconde d'avance sur son plus proche poursuivant. Cependant, Lewis Hamilton pense que la vraie image peut être beaucoup plus compliquée.
Hamilton a déclaré: « Je ne pense pas que nous puissions parler de chiffres définitifs. Mais Ferrari est très, très fort à ce stade, comme vous l'avez vu.
Ils ont déjà parcouru une grande distance. On dirait que leur voiture est meilleure qu'elle ne l'était à ce stade il y a un an. Cela signifie qu'en 2019 ce sera encore plus difficile pour nous. »
Il est difficile de comparer la vitesse de Mercedes avec celle de Ferrari à l'heure actuelle, a déclaré Hamilton, car les programmes de travail des équipes diffèrent considérablement.
Lewis a poursuivi: «Ils fonctionnent bien. Nous essayons toujours de comprendre notre voiture le mieux possible. En général, tout est comme au début de l'année dernière.
Ferrari est toujours rapide sur les tests, surtout ces dernières années. Nous nous attendions à cela. Notre équipe est concentrée sur leurs tâches. Tout le monde travaille dur - tout va bien."
Tâches en cours
Hamilton a déclaré que la priorité pour Mercedes est d'améliorer sa voiture, de ne pas perdre de temps à essayer de comprendre ce que fait la concurrence.
« Laissez les autres vaquer à leurs occupations et nous essayons d'étudier en profondeur la machine pour nous assurer que nous avons réussi à améliorer tous les processus.
Nous devons nous assurer que nous analysons nos données mieux que jamais et que nous, les coureurs, fournissons aux ingénieurs des commentaires plus précis que jamais.
Voici ce sur quoi nous nous sommes concentrés. Nous voulons avoir le temps de terminer tous nos plans de travail. La semaine prochaine, je pense que nous comprendrons mieux où nous en sommes par rapport aux concurrents. »
Hamilton est convaincu que Mercedes sera capable de riposter, même si Ferrari est rapide non seulement dans les tests, mais aussi dans les courses.
« À ce stade, nous sommes également en concurrence avec notre passé. Nous essayons vraiment d'ajouter dans tous les domaines. Tant les ingénieurs à la base que les mécaniciens dans les stands s'efforcent d'atteindre cet objectif.
Il est étonnant qu'une telle atmosphère ait été préservée au sein de l'équipe au cours de toutes ces années de victoires. C'est agréable de voir cette soif de réussite.
Personne ne se détend. Tout le monde avance. Cet hiver n'a pas été facile pour les gars de la base.
Je le vois et j'entends les gars: peut-être que ça n'a jamais été aussi dur qu'après ces changements dans la réglementation sur l'aérodynamisme. Mais je crois: si quelqu'un peut faire face à ça, alors ce sont nos gars.
Nous sommes la seule équipe à avoir remporté le championnat lors de périodes aux règles les plus variées. Je suis sûr que tout ira bien, même si nous ne sommes pas favoris à la première étape…"
