En 1988, la capitale des Jeux olympiques d'hiver était la ville qui recherchait depuis longtemps cet honneur. Ce n'est pas la première fois que les jeux ont lieu au Canada. Avant cela, ils avaient lieu à Montréal, et en 1988, le tour est venu à la ville de Calgary.
La session du Comité international olympique, consacrée au choix de la capitale des Jeux de 1988, s'était tenue sept ans plus tôt, en 1981. Les principaux prétendants étaient les villes de Calgary, Falun (Suède) et Cortina D'Ampezzo (Italie). La ville italienne a déjà accueilli des jeux, ce qui, peut-être, n'a pas joué en sa faveur. Dans le même temps, la candidature canadienne a également été remarquée en raison des bonnes conditions météorologiques dans la région.
Le Centre des sports d'hiver et le Parc olympique, ainsi qu'un certain nombre d'autres installations sportives, ont été construits spécialement pour les Jeux de Calgary. Cela a donné à la ville l'occasion d'accueillir de nombreux événements sportifs et culturels après les Jeux olympiques.
Les jeux ont duré du 13 au 28 février. Au total, des équipes de 57 pays ont participé à l'Olympiade. Certains d'entre eux, comme Fidji, Guam, la Jamaïque, le Guatemala et les Antilles, ont envoyé pour la première fois leurs athlètes aux Jeux olympiques d'hiver.
La première place du nombre de médailles dans les compétitions a été prise par l'Union soviétique. Les skieurs et biathlètes de l'URSS se sont avérés être les meilleurs. L'équipe de la RDA est devenue la deuxième avec un léger décalage. Les traîneaux et les patineurs de cet état se sont avérés particulièrement forts.
La troisième place a été prise par l'équipe nationale suisse. Les skieurs de cet état ont remporté le plus grand nombre de médailles dans ce sport.
Les États-Unis ont obtenu des résultats assez modérés. Leurs athlètes n'étaient qu'à la 9e place. En général, cela reflétait l'équilibre des pouvoirs dans le sport de l'époque. L'équipe américaine a obtenu les meilleurs résultats aux Jeux d'été, en particulier en athlétisme.
Le Canada, qui accueille les jeux sur son territoire, a pris la 13e place. Elle n'a pas remporté une seule médaille d'or, se limitant à l'argent et au bronze. Les deuxièmes places ont été remportées par les Canadiens, qui ont performé en patinage artistique masculin et féminin, et le bronze a été remporté par un duo en danse sur glace et deux skieurs alpins.
