Parlant d'un nouveau jeu sportif pour la Russie sur glace, le curling, l'un des journalistes a fait remarquer en plaisantant: ils disent, nous ne savons pas encore comment gagner, mais nous avons déjà écrit l'hymne. Il s'agissait de la chanson populaire "Granite Pebble", dont le nom, c'est arrivé, coïncidait presque avec le jeu principal "l'arme" de curling, une pierre en granit. De nombreuses années plus tard, les bigoudis russes ont atteint les sommets mondiaux du sport, mais le matériau de fabrication des pierres est resté le même.
Des pierres dans la maison
Le curling sur glace, apparu au début du XVIe siècle en Grande-Bretagne, plus précisément en Écosse, ressemble à première vue à un plaisir assez simple. Mais seulement au début. En fait, le curling est un jeu très sérieux et intelligent, qui ressemble aux échecs par le degré de complexité des mouvements et des combinaisons diverses. Il y a suffisamment de nuances même dans la façon dont vous devez tenir exactement la poignée en plastique et lancer une pierre lourde, comment frotter la glace déjà propre et glissante devant elle, comment viser.
Au cours d'un match, composé de dix volées, ses participants de deux équipes rivales, dont chacune doit comporter quatre personnes, laissent tour à tour huit pierres de près de 20 kilogrammes. Ensuite, ils nettoient la glace devant eux, pour une meilleure glisse, avec des brosses spéciales. Idéalement, la pierre devrait toucher la zone cible appelée « maison » et donner un point à l'équipe qui la lance.
Origine volcanique
Le principal problème dans la fabrication des premières pierres de sport en Ecosse était le choix du bon matériau. Après tout, ils avaient besoin d'un projectile de pierre si puissant pour qu'il ne s'effrite pas ou ne se brise pas au premier jet. Selon les historiens du curling, toutes les races connues dans ce pays montagneux ont passé avec succès le test de "l'aptitude professionnelle". Mais le seul qui a survécu à la fin était le granit Blue Hone et Ailsa Craig Common Green. Et pas simple, mais créé par la nature elle-même après une éruption volcanique; du magma refroidi par l'eau. Grâce à cela, il n'avait même pas de petites fissures et était reconnu comme idéal pour fabriquer des pierres pour le jeu national écossais.
Pendant longtemps, ce granit solide a été extrait sur l'île volcanique d'Aylesa Craig. Il semblerait que tout fonctionnait bien, mais l'île a ensuite été déclarée réserve naturelle et la production a dû être fermée. Cependant, un nouveau matériau de haute qualité a été trouvé bientôt et à proximité - dans le nord du Pays de Galles. C'est à partir de lui que des ensembles de 16 pierres presque précieuses (le coût d'une seule, en raison du traitement manuel avec un outil diamanté et de la livraison, atteint 600 $) et se dispersent dans le monde, y compris en Russie.
Du Pays de Galles à l'Oural
Un autre problème grave était la diminution presque catastrophique du stock de granite du nord du Pays de Galles, qui, selon les experts, ne durera que jusqu'en 2020. À cet égard, la recherche de nouvelles réserves a commencé à travers le monde et les pierres n'étaient plus produites, comme auparavant, à partir de granit solide. Ils ont même essayé de les fabriquer dans l'Oural. Mais de telles pierres n'étaient suffisantes que pour une semaine de compétitions d'essai à Moscou, après quoi la surface apparemment lisse s'est soudainement révélée rugueuse. De plus, ils ont complètement arrêté de glisser. Un examen urgent a montré que le beau granit de l'Oural a de petites inclusions de mica, ce qui a conduit à des défauts. En conséquence, les pierres de la patrie de la maîtresse de la montagne de cuivre ont commencé à être utilisées uniquement pour l'entraînement, et même après un polissage express répété.
Cadeau de Dunblane
L'année de naissance du curling est 1511. Non, cette date n'a pas été mentionnée dans la chronique médiévale ou dans le roman de Walter Scott. Il a été écrit par les joueurs eux-mêmes à partir du XVIe siècle et directement sur une pierre, retrouvée de nombreuses années plus tard au fond d'un étang asséché dans la ville écossaise de Dunblane. Il y est arrivé, tombant, apparemment, sous la glace, sur laquelle dans ces temps anciens se jouaient les matchs de curling. Cet équipement de sport ressemblait plus à un pavé volumineux ordinaire, en termes de poids, de forme et de matériau, il ne ressemblait pas du tout à un « galet de granit » moderne.
Cependant, il est peu probable que d'autres équipements pour les joueurs qui vivaient à l'époque de James IV Stewart aient été fournis. Par exemple, les tisserands écossais de Darwell utilisaient des pierres au manche amovible et poli par leurs épouses, fabriquées directement en usine à partir d'une partie des métiers à tisser, pour jouer. Et certaines pierres pesaient jusqu'à 80 kg ! La forme ronde, le poids et la taille actuels des pierres n'ont été acquis que deux cents ans plus tard. Ils mesuraient 11,5 pouces (environ 29 cm) de diamètre, 4,5 pouces (11,4 cm) de haut et 44 livres (19,96 kg) de poids.
