Le tennis de table est apparu au début du XIXe siècle. Depuis près d'un siècle, le ping-pong est un loisir actif et, en 1920, il est officiellement reconnu comme un sport. Sept ans plus tard, pour la première fois, le Championnat du monde de tennis de table a eu lieu et en 1988, ce sport a été inscrit au programme des Jeux olympiques d'été.
Au tennis de table, deux joueurs s'affrontent sur une table de jeu. Les athlètes peuvent également concourir en duo. Les participants au jeu frappent la balle avec une raquette pour qu'elle survole le filet tendu au centre de la table de tennis. Le ballon doit atterrir du côté de l'adversaire de manière à ce que l'adversaire ne puisse pas le toucher.
Le joueur doit frapper après que la balle ait rebondi sur sa moitié de table. Pour marquer un point, il faut frapper la balle en dernier avec une raquette afin qu'elle touche une partie du terrain de l'adversaire. Le jeu monte à 21 points minimum. Si le score est à 20:20 ou plus, le gagnant doit obtenir un avantage de 2 points. Tous les 5 points, les adversaires changent de place à la table de jeu.
Au service, la balle est lancée vers le haut avec une paume ouverte jusqu'à une hauteur de 16 cm, et lorsqu'elle tombe, elle est repoussée avec une raquette. Le serveur doit frapper pour que la balle rebondisse sur sa partie de table, puis survole le filet sans le toucher. Si un contact se produit, le même joueur suit. Dans les compétitions en double, le service doit être effectué du coin droit de la table au coin droit d'une partie des adversaires.
Des règles sont établies pour diverses situations pouvant survenir au cours du jeu. Si le ballon touche le filet mais est touché, le coup de pied est marqué. Les joueurs ne doivent pas toucher la table ou le filet avec leur main libre. Pour cette infraction, 1 point est pris. Tant que la balle n'a pas rebondi, vous ne pouvez pas la battre. Un double coup entraîne une perte de points.
Pour jouer au tennis de table, on utilise une table mate d'une longueur de 2,44 m et d'une largeur de 1,525 m. La hauteur de la table doit être de 76 cm du sol. Sur les côtés de la table, il y a des lignes de bord de 2 cm de large.
Pour les compétitions en double, une table est utilisée, dont chaque moitié est divisée en deux par une ligne de 3 mm. Les zones adverses sont délimitées par un filet tendu à une hauteur de 15, 25 cm au-dessus de la table. La balle, que les joueurs frappent avec des raquettes, doit avoir un diamètre de 38 mm et un poids de 2,5 g. Elle peut être blanche ou orange.
Les joueurs prennent des raquettes avec un noyau en bois et une surface plane recouverte de caoutchouc bulle ou feuilletée, dont l'épaisseur ne peut dépasser respectivement 2 mm et 4 mm.
