Fin juin et début juillet, le plus ancien tournoi de l'histoire du tennis se déroule dans la capitale britannique, qui s'appelle aujourd'hui officiellement l'Open d'Angleterre, mais est plus connu sous le nom de tournoi de Wimbledon. Il s'agit de l'une des quatre compétitions annuelles du Grand Chelem, la tournée la plus prestigieuse parmi les joueurs de tennis les plus forts du monde.
En 1868, un club privé d'amateurs est apparu à Londres d'un jeu complètement différent, très populaire à cette époque - le croquet. Dans la forme moderne du tennis (tennis sur gazon), les membres du club ont commencé à jouer huit ans plus tard. Comme le dit la légende, le père de l'un des amateurs de jeux de plein air, en échange d'une adhésion à vie de sa fille, a offert au club une unité pas bon marché à l'époque - une tondeuse à gazon. Son échec et est devenu la raison de la tenue du premier tournoi de Wimbledon en 1877 - les membres du club espéraient aider de la participation payée à tous ceux qui le voulaient, le montant suffisant pour acheter un nouvel appareil. 22 messieurs ont répondu à l'annonce dans le journal, et chacun d'eux a contribué un droit d'entrée d'une guinée. La première finale a attiré deux cents spectateurs qui ont payé un shilling de plus au box-office. Le résultat financier a dépassé toutes les attentes et le tournoi a commencé à se tenir régulièrement.
Presque tout a changé depuis. La pelouse n'est plus coupée, elle est spécialement cultivée pour la compétition dans le Yorkshire, puis livrée en rouleaux et posée sur les courts. L'emplacement des courts de tennis eux-mêmes a également changé, bien qu'il soit resté au nord-ouest de Londres - le premier tournoi a eu lieu à Wimbledon sur la pelouse de Worple Road, maintenant le complexe de terrains est situé sur Church Road. Si le premier vainqueur a reçu 35 guinées comme récompense, alors en 2012, les champions du simple masculin et féminin attendront 1, 15 million de livres. Au cours des 135 dernières années, le tournoi a développé ses propres traditions - par exemple, tous les participants sont tenus de se produire en uniformes blancs, et les fraises et la crème sont le régal pour le public. La tenue du tournoi sous les auspices de tout ce club de tennis privé - All England Lawn Tennis and Croquet Club ("All England Lawn Tennis and Croquet Club") reste une tradition. Cependant, aujourd'hui, la patronne du club est la reine Elizabeth II, le président est le duc de Kent Edward, et chaque vainqueur du tournoi devient automatiquement membre d'honneur.
