Les premiers Jeux olympiques de l'Allemagne d'après-guerre ont eu lieu 27 ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale. En 1972, Munich a accueilli les XX Jeux Olympiques d'été avec le slogan "Happy Games" et un soleil bleu brillant dans le logo. Malheureusement, la couleur deuil du terrorisme du « septembre noir » palestinien a également été ajoutée à la palette de jeux.
L'emplacement des Jeux olympiques d'été avec le numéro de série du jubilé - vingtième - a été déterminé en 1966 à Rome. Après cela, un programme de préparation à grande échelle pour la fête du sport a été lancé à Munich. Des dizaines d'installations sportives dotées d'équipements dernier cri ont été construites, dont un stade de 80 000 places, une piste cyclable, une piscine, un complexe sportif, etc. En plus des installations sportives, un "village olympique" a été créé pour 15 000 athlètes., et par les XX Jeux Olympiques, un métro est même apparu dans la ville.
La cérémonie d'ouverture des Jeux, à laquelle ont assisté près de 7 200 olympiens de 121 pays, a eu lieu le 26 août 1972. Dès le lendemain, les deux premiers champions olympiques sont devenus connus et un total de 195 séries de récompenses ont été décernées lors de ces jeux. Le héros incontesté des Jeux olympiques était l'Américain Mark Spitz - le nageur est allé sept fois au départ et a remporté une médaille d'or à chaque fois. De plus, toutes les courses se sont terminées par un nouveau record du monde. Au total, 46 records du monde et 94 records olympiques ont été battus à Munich. Les athlètes de l'Union soviétique y ont également participé. Ainsi, Lyudmila Bragina a amélioré à trois reprises les performances mondiales sur une distance de 1,5 kilomètre parmi les coureurs. Un autre coureur, Valery Borzov, a réussi à remporter deux médailles d'or et une d'argent. En général, le parti et le gouvernement ont demandé à l'équipe soviétique de remporter 50 médailles d'or et de battre les Américains au classement des médailles au 50e anniversaire de l'URSS. Les Olympiens ont réussi à résoudre la tâche, étant montés exactement 50 fois sur la plus haute marche du podium, et ont complété ce nombre avec 49 autres récompenses d'une autre dignité. Les Américains n'ont reçu que cinq récompenses de moins, mais étaient nettement en retard pour le nombre de médailles d'or (17 de moins).
Le 11e jour des Jeux olympiques, la plus grande attaque terroriste de l'histoire des Jeux a eu lieu. Cinq terroristes palestiniens de Septembre noir se sont infiltrés dans le village olympique et ont pris en otage neuf membres de la délégation israélienne, tuant deux athlètes au passage. Les terroristes ont exigé de les emmener avec les otages à l'aéroport et de leur fournir un hélicoptère, ce que les autorités de la RFA ont respecté. À l'aéroport, une tentative a été faite pour libérer les otages, qui a échoué - les terroristes ont tué les otages et seuls trois d'entre eux sont restés en vie. Les compétitions olympiques ont été arrêtées ce jour-là, mais le CIO a ensuite décidé de poursuivre les jeux.
