Tom Finney est un célèbre footballeur anglais surnommé « The Preston Plumber ». Il a joué pour Preston North Ent toute sa vie. Il a joué pour l'équipe nationale d'Angleterre. En 1961, il devient officier de l'Ordre de l'Empire britannique.
Biographie
Le futur footballeur est né le cinquième jour d'avril 1922 dans la petite ville anglaise de Preston. Dès sa plus tendre enfance, il s'intéresse au football. Il rêvait d'intégrer un jour un vrai club professionnel. Lors des premières projections dans les académies de football, le même problème s'est posé: jusqu'à l'âge de 14 ans, la taille de Tom n'était que de 145 centimètres. Pour cette raison, de nombreux entraîneurs ont simplement refusé le garçon, car il ne pouvait pas rivaliser avec ses pairs et le risque de blessure était également élevé.
Tom a été aidé par son père à réaliser son rêve d'enfant de jouer au football à un niveau professionnel. L'entraîneur du club local de Preston North Ent, Billy Scott, était un bon ami de son père et a accepté d'emmener le garçon talentueux et passionné dans son académie. Pendant longtemps, il a joué au niveau amateur en tant qu'attaquant gaucher, comme son idole d'enfance Alex James. Mais l'athlète n'a pu vraiment révéler son potentiel d'attaquant qu'en 1938, lorsqu'il est passé à l'autre bord de l'attaque.
Activité professionnelle
Pour l'équipe principale du club, Tom Finney fait ses débuts en 1940 dans le cadre de la Coupe militaire de la Ligue anglaise (la coupe a été créée en 1939 et a existé jusqu'en 1945). En 1941, Tom Finney remporte son premier trophée. Preston a battu le célèbre club londonien d'Arsenal en finale de la coupe militaire et est devenu le propriétaire d'un prix unique. En 1942, Finney a dû changer de métier, il a été enrôlé dans les forces armées britanniques, où il a servi pendant un peu plus de trois ans. Les combats en Egypte et la campagne italienne anti-Hitler sont restés derrière lui.
Dans le même temps, Tom a organisé sa vie personnelle - Elsie Noblett est devenue l'épouse d'un athlète en 1945, restant le seul amour de la légende du football pour la vie. Le couple a eu deux enfants, un fils et une fille.
Après la démobilisation, il est retourné à Preston, continuant à jouer pour son club d'origine. En septembre de la même année, Tom est entré sur le terrain pour la première fois en portant un maillot de l'équipe nationale d'Angleterre. En 1952, le club italien "Palermo" a longtemps chassé le célèbre Anglais. Le club a offert à Finney un fabuleux paiement mensuel de dix mille livres pour cette époque, et ils étaient même prêts à l'employer officiellement pour des revenus supplémentaires. Mais le footballeur qui a grandi à Preston et le club du même nom ont choisi de rester. Tom a décliné l'offre du club italien.
Achèvement d'une carrière
En 1960, Tom Finney a officiellement pris sa retraite de son club de Preston, mais en 1963, à l'âge de 41 ans, il est revenu au football pour aider le club semi-amateur Distillery à vaincre le célèbre Benfica du Portugal. Après une confrontation à deux pattes avec le grand portugais, Finney a finalement pris sa retraite du football.
Après une carrière de footballeur vertigineuse, Tom a travaillé comme plombier. En 1961, il est devenu officier de l'Ordre de l'Empire britannique et en 1998, il a reçu le titre honorifique de chevalier. Pendant longtemps, il a été à la tête d'un petit club "Kendal Town". En février 2014, le légendaire footballeur anglais est décédé à l'âge de 91 ans.
